北京晚報報道，因成功預測花旗銀行破產而聲名鵲起的華爾街美女分析師惠特尼本月表示，由于無法償還所欠下的數萬億美元的巨額債務，超過100座美國城市可能在2011年破產。美國地方債務危機是美國經濟面臨的最大問題，很可能會將美國拖離經濟復蘇的軌道。
經濟衰退令美國地方稅收銳減，社會保障等支出卻急升，資不抵債的風險飆升，早已債臺高筑的州郡更雪上加霜，情況恰如歐洲重債小國,故被稱為“美版歐債危機”。
現狀
債務總額達2萬億美元
美國州政府和市政府的債務總額高達2萬億美元。美國各州開銷比稅收多出近5000億美元，而且還面臨1萬億美元的福利基金缺口。
目前，“汽車城”底特律已開始削減警力、減少照明、道路維修和街道清潔服務，近五分之一的人口受到影響。隨著美國汽車業(yè)的衰落，底特律缺乏足夠的財力來為90萬城市人口提供服務�！案鞒侵荒茏粤Ω�，因為政府自顧不暇。”倫敦經濟學院經濟地理學教授安德列斯·普斯說。
鄰近的伊利諾斯州開銷是收入的兩倍，欠賬近半年。伊利諾斯州州立大學已經欠債4億美元。該州面臨債券違約的風險為21%，是美國各州中最高的。在加州，州政府已經將公立大學的學費提高32%。亞利桑那州已經將州國會大樓和州高等法院大樓賣給投資者，然后再租回來使用。
美國50個州中，已有一半的州裁減政府雇員，22個州開始推行無薪休假計劃，至少28個州已經下令全面削減預算，其中很多州更推出針對特定機構的大幅削減計劃，退休金計劃的財政缺口也變得越來越大。
后果
預算缺口驚人
美國全國州長協會報告稱，各州總開支連續(xù)兩個財年下降，這是40年來第一次出現這種情況。
削減預算必然危及民眾生活。更糟的是，地方的財政困境并不能指望通過脆弱的經濟復蘇緩解。奧巴馬曾非同尋常地要求國會向各州緊急援助500億美元，以避免各地教師、消防員和警察遭裁員。在美國，只有聯邦政府允許出現赤字，地方必須平衡預算。目前已有11個州面臨大幅預算缺口(超過總開支的10%)，而且缺口很可能持續(xù)到2013年。這種持續(xù)的預算缺口在現代美國并不常見，只有上世紀30年代大蕭條期間才出現過。
幕后
填補窟窿“不擇手段”
在捉襟見肘的困境下，美國地方政府正采取各種措施，手段可謂“五花八門”。
-花光“雨天基金”
2006年年底，各州預留日常開支的12%作為儲備資金，被稱為“雨天基金”。但如今，即使是這一美國歷史最高儲備金比率也不足以彌補多數州的預算缺口，地方政府都花光了“雨天基金”。為此，美聯儲主席伯南克10月曾呼吁各州建立規(guī)模更大的“雨天基金”，為未來困境提前做準備。
-瓶裝水也被增稅
很多州都不愿意在經濟不景氣時廣泛加稅，取而代之的是向稅收優(yōu)惠措施開刀，對煙草、酒類、甚至汽水和糖果等增稅，在華盛頓州甚至連瓶裝水也被增稅。
-向聯邦政府借貸款
如今，破產已成了全美各地方的話題，很多投資人擔心，地方政府債券已經變成由債務推動的最可能破滅的泡沫。向聯邦政府借貸款是最后一招了。但根據美國法律，各州“自己賺錢自己花”，聯邦政府只在自然災害等危急時刻才出手，救援各州并無現成程序。
-房產稅提高1倍
在賓夕法尼亞州首府哈里斯堡，政府需要償還6800萬美元債務，而該市的預算總額僅為大約6000萬美元。一家咨詢公司給出的建議是：凍結工資，將房產稅提高1倍，出手城市標志性建筑、文物和博物館。在俄亥俄州的一個縣，當地法官敦促市民攜帶槍支，因為當地治安辦公室的一半員工停薪休假。 |
